Заслуженный художник Азербайджана Ирина Эльдарова родилась в Москве, окончила Академию художеств им. Репина и Художественный институт им. Сурикова, а в Баку попала из-за любви – к мужу, скульптору Муслиму Эльдарову. Она живет в Баку почти 40 лет. Работала арт-директором международного издательского дома Caspian Publishing House, принимала участие в международных и республиканских выставках. Работы Ирины Эльдаровой находятся в собрании Третьяковской галереи, Российской академии художеств, Музее современного искусства в Баку, Азербайджанского национального музея искусств, Бакинского центра искусств, в частных коллекциях по всему миру.

БАКУ: Когда вы в последний раз чувствовали себя счастливой? Что стало причиной?

Ирина Эльдарова: Я счастлива каждый раз, когда иду в свою мастерскую, но год назад испытала самую настоящую эйфорию: меня пригласили в Центр Гейдара Алиева и объявили, что я отобрана для участия в Венецианской биеннале. Не могла поверить, что это происходит со мной («Ущипните кто-нибудь!»), и чувствовала себя так, будто вдруг стала ростом с девятиэтажный дом. В автобус, метро, такси садиться не хотелось, пошла домой пешком, хотя расстояние, мягко говоря, немаленькое. Добравшись до квартиры, не раздеваясь, рухнула в кровать, а в семь утра проснулась с полным ощущением, что предшествующее событие приснилось. Но мои дети, которым успела позвонить накануне вечером, всё подтвердили. Это невероятно яркий момент, о котором я буду помнить всю жизнь.

БАКУ: Что сейчас самое главное в вашей жизни?

ИЭ: Конечно же, на первом месте – здоровье детей, внуков, близких родственников. А еще – моя мастерская. В последнее время нахожусь в особенном состоянии – чувствую, что могу сделать нечто новое и интересное, что стою на пороге создания большого и важного произведения. Меня распирают идеи, поэтому всегда, даже ночью, держу под рукой блокнот, чтобы записывать в него мысли. И каждый день отправляюсь в мастерскую. Мне физически необходимо много работать сейчас.

Открытие 60-й Венецианской биеннале. С красной сумкой – я. Справа – художник Вюсаля Агаразиева. Я стараюсь улыбаться, но нервничаю. А за кадром моя дочь Айтань, она только прилетела из Лондона. Еще пять минут – и мы встретимся.

БАКУ: Вы заметили какие-то перемены в настроениях, в общественной жизни?

ИЭ: Кажется, мы вступили в фазу всеобщего страха. Сегодня никто не знает и не понимает, что произойдет в ближайшее время, и все очень напряжены из-за этого, тем более что каждый день в мире происходят поистине ужасные события. Я ценю способность некоторых людей жить сегодняшним днем, полностью принимать все, что он приносит, умение находиться «здесь и сейчас». Я и сама стараюсь делать так же, и кажется, у меня получается.

БАКУ: Что вас больше всего радует в людях в последнее время?

ИЭ: Радует новое поколение азербайджанских художников. В последние годы открыла много новых имен. Они не обучались за границей, выросли на азербайджанской почве и смогли здесь раскрыть свою личность и свой потенциал, у них собственный яркий почерк. Я изучаю их работы и вижу: это интересные творческие высказывания.

Я очень люблю маки. Вначале, когда друзья привозили мне охапки маков, я просто сидела и часами смотрела на эти цветы. Даже не пыталась рисовать, потому что боялась вместо их божественной красоты изобразить «что-нибудь». Потом все же стала пробовать, и опыты продолжаются до сих пор.

БАКУ: Чему нужно как можно скорее научиться всем людям?

ИЭ: Мудрому умению прощать обиды и быть выше мелочей. А еще взаимоуважению, благородству и честности: если люди научатся этим качествам, то будут держать слово и из нашей жизни уйдет недоверие.

БАКУ: Для вас самый верный способ улучшить свою жизнь прямо сейчас – это…

ИЭ: …приказать себе: «Ну-ка, быстро соберись!» Люди часто вешают на видное место список своих целей, чтобы была мотивация двигаться вперед. А я написала себе единственную фразу: «Борись за себя!» – и под этим лозунгом сейчас живу. Если буду потакать своим слабостям – пожалею себя, не выложусь на все сто, не добьюсь идеального результата, нарушу сроки, то я быстро сломаюсь. Самодисциплина нужна еще и потому, что мне важно, как я выгляжу перед своими детьми. Хочу быть для них примером, хочу, чтобы они гордились мною.

Это фрагмент моей мастерской. Я редко приглашаю сюда людей: здесь я предельно обнажена, здесь меня чрезмерно много – причем в разных ипостасях: мегеры, богини, стервы, колючей, доброй... Иногда я сама себя не узнаю. Может быть, в подобном неузнавании и таятся фрагменты счастья?

БАКУ: О чем вы мечтаете?

ИЭ: Я давно и очень четко сформулировала свою мечту. Хочу, чтобы мои работы были выставлены в галерее Tate Modern в Лондоне, в знаменитом художественном музее Нью-Йорка Metropolitan Museum of Art и в главном музее современного искусства MoMA на Манхэттене. Хочу, чтобы моя фотография была на обложках самых крупных журналов мира, а мои картины в виде репродукций – на их страницах. Если уж мечтать, то ни в чем себе не отказывая!

Магический талант Максуда Ибрагимбекова заключается в том, что если ты «входишь» в его книги, то уже никогда из них не выходишь. Так было и со мной, когда я иллюстрировала повесть Ибрагимбекова «Кто поедет в Трускавец».