Лошади карабахской породы для Азербайджана – то же самое, что мугам, тебризские ковры, шекинская чеканка или ширин-плов. Это национальный специалитет, уникальное явление. Таких нет больше нигде в мире.

Семья потомственных коневодов Тагиевых живет в Баку. Но дома они появляются поздно ночью, и то не всегда. Если хотите встретить Тагиевых, идите на Бакинский ипподром.

Они наверняка будут там со своими лошадьми.

Примерно в полшестого утра коней надо в первый раз напоить. Главный зоотехник Бакинского ипподрома, судья республиканской категории Видади Тагиев и его сыновья, тренер скаковых лошадей Сархан и мастер-жокей Джамал, разносят ведра по денникам. Все 14 подопечных встречают их бодрым ржанием. Лошадям кидают немного сена. Воды тоже дают не вволю – по полведра. Для молодого жеребца, который зараз выпивает три ведра, этого явно недостаточно. Животные с радостью съели и выпили бы больше, но впереди у них тренировка. Она начинается около семи утра: сначала несколько минут шагом, ну а потом придется побегать. Зимой лошадям чаще дают силовые упражнения – чтобы накачать мышцы, летом – упражнения на скорость.

Маяковский писал, что «все мы немножко лошади». А между тем все лошади – немного люди, характер у всех разный. Одни легкие, веселые, всегда в хорошем настроении. Другие строгие и серьезные, шуток не понимают. Третьи настроены философски, флегматики. Четвертых способна вывести из себя любая мелочь, они все время потеют, нервничают и очень от этого устают.

Эмоциональных лошадей хорошо ставить на короткие дистанции. Спокойных – на длинные. От характера лошади зависит и ход тренировки. Горячих надо сдерживать, а то перегорят. Флегматиков – подгонять и заставлять.

Кому из лошадей сколько и как работать, решает Сархан Тагиев. Скоро Сархан будет тренером с высшим экономическим образованием: он заканчивает магистратуру экономического факультета. До 2005 года Сархан был жокеем, а тренировал его отец. Однажды он даже получил серьезную травму на скачках: на резком повороте упал под копыта английской кобылы Бирсимы. Она сломала Сархану ключицу и челюсть. Случайно, конечно. Лошадь никогда специально не наступит на человека.

Лучший жокей

Жокеем на предстоящих скачках будет Джамал Тагиев, он на год младше Сархана. В 11 лет Джамал уже победил в своем первом дерби. Это самый сложный вид скачек. Дистанция – 2400 метров. Чтобы правильно пройти ее, надо идеально чувствовать лошадь. Для жокея победа в дерби – сразу несколько ступенек вверх по карьерной лестнице. Для лошади – пик ее спортивной жизни. Это то же самое, что для атлета взять медаль на Олимпийских играх. Лошадь же может проиграть все скачки, но если выиграет дерби – все, она лучшая.

За свою жизнь Джамал семь раз побеждал в дерби. Множество раз – на более коротких дистанциях. А в 2009 году в очередной раз выиграл Кубок национального лидера Гейдара Алиева: очень престижные скачки на дистанцию 1600 метров. Победу с Джамалом разделил конь Шанс карабахской породы. К следующим президентским скачкам Тагиевы готовят жеребца Савалана, тоже карабахца. Когда конь доверяет всаднику, он готов сделать для него на скачках все возможное и невозможное. Чтобы добиться таких «высоких отношений» с животным, ему надо уделять очень много времени. Быть все время рядом. Баловать его. Любить, одним словом.

Грязную и неинтересную часть работы по уходу за лошадьми обычно делает конюх. Но за самой перспективной, самой лучшей своей лошадью жокей ухаживает сам. Дочь Елизаветы II, английская принцесса Анна как-то участвовала в соревнованиях по конному троеборью в Киеве. Наши спортсмены тогда, дав указания помощникам почистить и накормить лошадей, пошли отдыхать. А принцесса сама выгуливала своего жеребца по ипподрому, расчесывала ему гриву и чистила копыта.

Сейчас Джамал с Саваланом (или, по-домашнему, с Савкой) почти не расстаются. После тренировки Джамал берет специальную щетку и начищает жеребцу бока. Рыжая шерсть тут же начинает сиять, как солнце. Конь издает утробные звуки счастья, его глаза восторженно сияют. Не в силах сдержаться, он, как разыгравшийся щенок, слегка прикусывает Джамалу плечо.

Когда расчесаны грива и хвост, начинаются игры и толкотня. Вполне безобидные, хотя вес Савалана – около 400 килограммов, а жокей раз в семь легче. Джамал берет коня за передние ноги, а тот делает вид, что жокей его поборол. Потом долгие объятия и поцелуи. Савка не выпускает жокея из денника и просит поиграть с ним еще. Прощание затягивается.

Вадим Тагиев, судья

Али Тагиев

Мама зовет Джамала пить чай. Первую половину дня Етар Тагиева занимается домом, а потом идет на ипподром к своей семье. Может, в конях она разбирается не так профессионально, как муж и сыновья, зато всегда переживает, когда у кого-то из лошадей колики. А как она болеет на скачках! «Мама – наш тыл», – говорят в унисон Сархан с Джамалом и пьют вкусный чай из самовара.

Они сидят в маленькой комнатке, где в свое время практически поселился их дед, отец Видади, знаменитый мастер-жокей, заслуженный тренер Азербайджана Али Тагиев. У него было больше тысячи побед на скачках, из них 45 – на всесоюзных соревнованиях. Али жил и спал в этой комнате, рядом со своими лошадьми, домой приходил разве что на дни рождения и праздники – часа на два. История повторяется: пять лет назад в этой комнате прочно обосновался Джамал. Видади вспоминает: «Лошади для отца были смыслом жизни. Он жеребцов называл сынками, а кобыл – дочками. Когда у нас с Етар была свадьба, он опоздал: лошадей поил. А однажды увидел очень красивую девушку и говорит: «Как она похожа на мою любимую кобылу!» Его все коневоды СССР знали. Недавно на соревнования российские конники приезжали – все через наш дом прошли».

В Азербайджане Али Тагиев был самым молодым мастер-жокеем: в неполные 15 лет выполнил норматив и получил это звание. А в скачках участвовал почти до 70 лет. Он бы делал это и дальше, но семья попросила его позаботиться о своем здоровье. Это не шутки в солидном возрасте скакать на такой скорости! Да еще последствия «жокейского» режима. Вес жокея не должен превышать 59 килограммов. Поэтому перед сезоном скачек жокеи сбрасывают вес. Так вот, Али Тагиев худел очень жестко: одевал самую теплую, самую тяжелую одежду и бегал по жаре. Конечно, это сказывалось на здоровье.

Но по-настоящему он сдал, когда умерла его жена Фатима. Она тоже, как Етар, целые дни на ипподроме проводила. Али очень по жене скучал. Дети ему говорили: «Папа, давай мы тебя женим», но он и слушать не хотел.

Джамал – наследник по прямой. Он унаследовал от деда и страсть к лошадям, и жокейский талант, и способность понимать этих животных. Когда дедушка заболел, он каждый день рассказывал Джамалу о своей жизни. «У него была необыкновенная интуиция, – говорит Джамал. – Я наблюдал, как он с лошадьми обращается. Когда он входил в конюшню, лошади, еще не видя его, а только слыша, начинали ржать, звать его. Дед подходил к лошади и просто смотрел на нее. А она – на него. И было ясно, что они общаются. Я тоже знаю «лошадиный язык», но не в таком совершенстве, как дедушка. А я хочу свободно общаться с лошадьми. Понимать, чего им не хватает, что беспокоит, не больно ли им, что они друг другу сообщают…» В конце жизни Али Тагиев попросил родных, чтобы после смерти отнесли его на конюшню к лошадям попрощаться. Они так и сделали. Лошади сразу поняли, что случилось. Потом тело в фаэтоне провезли по большому кругу ипподрома, где он столько раз выигрывал скачки…

Джамал Тагиев, мастер-жокей

Династия

Мы разглядываем семейные фотографии. На них в основном лошади.

«Вот это – Заман. Хрущев в 1956 году решил подарить его английской королеве. А показать коня Елизавете II должен был жокей. Приехала специальная комиссия. Лошадь им понравилась, а всадник – нет. Срочно нужна была замена. А Али тогда служил в армии, был адъютантом командующего Закавказским военным округом и готовил его лошадей к парадам. Все знали, что он в седле держится великолепно. Вызвали. Ну, когда Али верхом сел, никаких сомнений ни у кого не было: он должен коня выводить королеве. Дали ему национальный костюм и отправили в Лондон.

А это – Конфет. Али на нем выиграл всесоюзные скачки, а потом поехал в Тбилиси на соревнования. Там его увидел один из молодых жокеев (а дедушке уже далеко за 50 было) и говорит: «А что, этот старик тоже будет в скачках участвовать?» Али ему: «Сынок, как твоя фамилия?» – «Ворона». – «Ну, подожди. Когда я из тебя завтра воробья сделаю, посмотришь, какой я старик». Выиграл он те скачки.

Это – Пулемет и Налив. На них, кроме Али, никто не скакал. Они выиграли все всесоюзные соревнования.

Аполлон! Первая лошадь Сархана и Джамала. Мальчики на нем учились ездить.

Вот Кишмиш. Он ни разу не проигрывал, даже если травмы были. Однажды с поврежденным сухожилием выиграл дерби. Среди всех лошадей, которые Джамалу доставались, эта лучшая. Сейчас Кишмиш завязал с большим спортом, ушел в производители. А на дедушке Кишмиша 40 лет назад поставил рекорд дедушка Джамала Али Тагиев.

А это – финиш скачек. Джамал пришел первым, Али – вторым, Сархан – третьим. Али, кстати, в это время 68 лет было».

Подходит время очередного водопоя. Потом лошадей надо как следует накормить. Дальше – уборка денников, вечерняя прогулка, вернее, «вышагивание». Потом опять водопой – и всё, лошадь ложится на чистые опилки спать.

А в пять утра у Тагиевых подъем, водопой, тренировка… И так семь дней в неделю, без выходных и отпусков. А им не очень-то эти отпуска и нужны.

Все-таки интересная вещь – генетика. Ведь не только Али, Видади, Сархан и Джамал Тагиевы оказались лошадниками. Отец Али, Таги Тагиев, был табунщиком. А его брат Джалал создавал Агдамский конезавод, восстанавливал карабахскую породу лошадей. А его старший сын Вагиф, брат Видади, был талантливым жокеем. Как-то раз выиграл стипль-чез – самые сложные скачки по пересеченной местности. Во время этих соревнований до финиша добираются в лучшем случае четыре жокея…

Может, это и не генетика вовсе: просто получилось так, что все эти люди оказались рядом с лошадьми. А кто хоть раз тесно пообщался с этими животными, считай, «заразился» на всю жизнь – его всегда будет тянуть к ним. Просто такая судьба.

Сархан Тагиев, тренер