Якорь и голубь, виноградная лоза и соловей – эти древние как мир символы встречаются и в росписях старинных азербайджанских дворцов, и на фресках знаменитых римских катакомб. Об удивительном родстве этих великих произведений искусства говорил летом в Ватикане кардинал Джанфранко Равази, подписывая соглашение с Фондом Гейдара Алиева о реставрации катакомб святых Петра и Марцеллина.

Римские катакомбы всегда воспринимались как отражение единства греческой, римской и христианской культур и были предметом общей гордости разных стран. Равази особо отметил, что, реставрируя их, Азербайджан не только вносит особый вклад в сокровищницу мировой культуры, но и выступает инициатором невиданного в истории Ватикана сотрудничества исламского и христианского мира в области искусства.

Неисповедимы пути Господни. Много веков тому назад Фалес Милетский ездил на Восток, чтобы постичь его великие тайны. После падения Рима именно Восток сумел сохранить, приумножить и вновь вернуть Европе греко-римское наследие во всем его великолепии и разнообразии. Позже это предопределило становление мусульманского и азербайджанского ренессанса, равно как и европейского.

Римские катакомбы, совершенно случайно обнаруженные в ХХ веке, полны многих тайн. Катакомбы, которые взялся реставрировать наш Фонд, по существу до конца не исследованы. Так же мало изучены и рукописи Ватиканской библиотеки, связанные с историей Азербайджана. Сегодня Ватикан любезно распахнул свои двери для азербайджанских ученых.

Все это вселяет в нас надежду на новый межкультурный диалог, взаимопонимание и сотрудничество. Недаром на церемонии подписания кардинал Фабрицио Бисконти отметил, что волшебные мелодии Орфея могут вновь для нас зазвучать. Фреска с изображением этого мифического певца считается жемчужиной реставрируемых нами катакомб.