«Гая» – это мощный азербайджанский бренд, успешно раскрученный до всесоюзной славы вскоре после своего появления в 1961 году. Четыре студента из бакинского музучилища им. Зейналлы впервые собрались вместе в 1956-м – они пели джаз на английском, назывались «Бакинский квартет» и, как сейчас понятно, были первым вокальным джазовым квартетом в СССР. Примерно то же самое, но, конечно, уже без всякого английского, они продолжили делать и в «Гае» – исполняя и джазовые стандарты, и переработанные азербайджанские народные песни, и вещи, написанные специально для них. Со временем «Гая» стал гордостью республики – «Мелодия» выпускала пластинки квартета миллионными тиражами, они побывали в сорока с лишним странах и в 1972 году превратились в Государственный эстрадный оркестр «Гая», несколько подрастеряв очарование. В 1986-м, когда слово «джаз» уже никого не пугало, «Гая» стал Государственным джазо-симфоническим оркестром и снова вошел в историю бакинского джаза – как биг-бенд, в котором играли лучшие джазмены: Рафик Бабаев, Вагиф Садыхов, Тофик Мирзоев, Раин Султанов.