Инженер и фотожурналист Эльшан Баба снимает природу и людей – и убежден, что это лечит души.

Этот снимок сделал мой друг фотограф Заур Мирзаев. Мы с ним отправились в город Шуша – впервые с тех пор, как закончилась война в Карабахе. Помимо любви к фотографии, мы с Зауром обожаем лошадей.

«Для меня фотографирование природы подобно приготовлению лекарства, способного излечить от любых бед, – говорит Эльшан Баба. – И я верю, что эти снимки не только влияют на меня самого, но успокаивают и исцеляют людей, которые на них смотрят». Горные деревни, тихие озера, туман, окутавший лес, – его кадры сродни поэзии. Впрочем, на них нередко появляются и люди, но человек здесь лишь частичка пейзажа, огромной вселенной. «Все меняется, и я меняюсь, – комментирует Эльшан, который много работал как фоторепортер. – Если раньше в моих работах доминировала антропоцентрическая перспектива, то теперь на первый план вышла природа. Хотя человек остается ее значимым элементом».

Город Гусар. Дети из семьи, у которой мы остановились погостить, играют в мяч.

Баба родился в селе Алпан, расположенном в восьми с половиной километрах от Губы, на реке Гуручай. «Близость к природе формирует мировоззрение, – рассуждает Баба. – Я наблюдал деревенский быт с разных сторон: в нем есть и прекрасное, и сложное. Думаю, этот баланс научил меня глубже понимать жизнь». В юности у Эльшана были очень широкие интересы, один из которых – страсть к рисованию. «Отец был художником-любителем, – поясняет он. – Что касается меня, я рисую сколько себя помню. Образы из моих фантазий постоянно появлялись на страницах книг, на полях блокнотов. Возможно, детство – тот период, когда я чувствовал себя художником в самом чистом и искреннем смысле». Второй страстью Эльшана было инженерное дело. Как шутит он сам: «Пытался соорудить что-нибудь из всего, что попадалось под руку. Сегодня понимаю, что это еще одна форма творчества». Однажды он захотел стать архитектором – вот где точно можно сочетать креативность с технологиями, – однако слишком поздно узнал о вступительных экзаменах, чтобы к ним подготовиться. 

Гызылагачский заповедник. Я приехал туда влюбленным – мы только познакомились с Захрой. А еще я тогда купил новую фотокамеру – это первый снимок, который ею сделал.

Баба поступил в Азербайджанский технологический университет на инженера, а на третьем курсе увлекся фотографией. Спустя год уже снимал для журналов и информагентств. «Работа дала мне финансовую свободу, а эта свобода побудила следовать выбранному пути. Вероятно, именно в этот период я «заболел» и начал искать лекарство, – вспоминает Эльшан. – Нужно было что-то еще, что питает душу. Если бы изначально оказался в областях, более близких к искусству, все сложилось бы иначе». Так Баба стал снимать не только репортажи, портреты – что диктуют редакционные задания, – а то, что подмечает сам.

Исмаиллы. Мы уже почти приблизились к завершению длительного и тяжелого похода. А эти отец и сын только начали свой путь. Ребенку легче подниматься в гору, держась за хвост лошади.

«Есть традиции, которые сохранились в памяти с детства и которые я сегодня понимаю лучше. Раньше в нашу деревню регулярно приезжал фотограф. Он ходил от дома к дому, делал семейные портреты на пленку, а при следующем визите привозил распечатанные снимки. Этот ритуал продолжался до появления смартфонов. Сегодня фотографий делается больше, но меньше печатается – соответственно, и альбомов меньше. А ведь создание альбома само по себе является формой творчества. Альбомы, содержащие военные воспоминания моего отца или моменты из юности матери, вероятно, являются первыми примерами современного искусства, с которыми я столкнулся. Когда вижу похожие работы на выставках, неизбежно сравниваю их со своими семейными альбомами, поэтому они меня не удивляют».

У озера Гаранохур. Помню, как попросил Захру сесть на берегу. Иногда я включаю людей в свои фотографии просто для того, чтобы был понятен масштаб.

Сначала Эльшана привлекала уличная фотография – он снимал ритм города, потоки людей, а потом «встретил природу». Стал много путешествовать, побывал в горах, в отдаленных деревнях, местах, куда редко ступает нога человека.

Йерги-Кек – самая высокогорная деревня Азербайджана (2370 метров над уровнем моря). Летом, когда в школах каникулы, дети приезжают со своими семьями навестить родственников и некоторое время живут здесь. На снимке – Эльнур.

Тот, кто ждет. Иногда в конце длинной прогулки появляется кто-то, кто нас приветствует. Это может быть хозяин жилища, где мы останавливаемся, или водитель, который повезет нас в Баку. А бывает, просто кошка или даже дерево. В этот раз нас встречал пес.

Лянкяран. Кабутар и Тарлан решили пожениться. Я давно хотел снять историю любви – так, как сам это вижу. Фотографировать было легко, ведь это мои друзья.

Ярдымлы. Мы едем в Баку на автомобиле. Я выбрал это место с потрясающим видом для остановки. Все были счастливы.

Астара. Это фото я сделал на стадионе в деревне Сим, где мальчишки играли в футбол. Туман и тишина добавляли месту магической атмосферы. Мне очень нравится, как туман стирает следы человеческого присутствия.

Поход в Йерги-Кек. Мы переезжали из деревни в деревню, и я вел машину по этим необыкновенной красоты местам. Понравилось.

Ярдымлы. В рамках социального проекта мы привезли подарки детям из отдаленных горных сел. Я запечатлел момент, когда один из мальчишек получил то, о чем мечтал.