Баку – необычный по своему облику город. До XIX века он жил вполне размеренно, защищенный двойным рядом крепостных стен с суши и внушительным валом со стороны моря. В 1872 году в стране начался нефтяной бум, который в корне изменил образ жизни и судьбу Баку.

О Баку как сложившемся городском поселении имеются свидетельства таких арабских историков IX–X веков, как Аль Истахри, Аль Масуди. Писали о Баку и путешественники более позднего периода: Марко Поло, Эвлия Челеби, Афанасий Никитин, Энгельберт Кемпфер и многие другие. Впрочем, возник Баку намного раньше. В I веке нашей эры здесь, по преданию, был распят Святой Варфоломей, один из апостолов Иисуса Христа.

И все же до начала XIX столетия Баку был пусть и значимым, но очень небольшим пунктом транзитной торговли. Когда в 1806 году Бакинское ханство присоединилось к Российской империи, население города едва превышало 5 тысяч жителей. Даже перенос губернского центра из Шамахи в Баку после разрушительного землетрясения 1859 года не привел к серьезным демографическим изменениям. Позднее в стране началась промышленная разработка нефти, что создало условия для беспрецедентного роста населения, вместе с которым росло этническое и культурное многообразие города.

Жизнь меняется

Крепостная стена к началу XIX века уже не играла роль форпоста. И все же большую ее часть решили сохранить. Именно это позволило уберечь древнейшую часть города – Ичери шехер (Внутренний город), с его причудливой паутиной улочек, старинными мечетями, хамамами (банями), шахским дворцом, Девичьей башней. Внутри каменного кольца оборонительных сооружений и бастионов древней Бакинской крепости словно застыла многовековая история Баку. Однако центр деловой активности переместился во внекрепостную часть города (Байыр шехер), которая начинает стремительно развиваться.

На месте разобранной со стороны моря крепостной стены на отступившем морском берегу появляется величественная набережная Александра II (ныне проспект Нефтяников), рядом разбивается претенциозный Приморский бульвар. Для его создания была специально привезена земля. Здесь же строятся купальни, напоминающие Ниццу. Вдоль сохранившейся со стороны суши части крепостной стены протягивается не менее фешенебельная магистраль – Николаевская улица (ныне Истиглалият). За ней возникает город. Темпы его развития напоминали стремительный рост американских промышленных гигантов. Что, впрочем, было вполне оправданно: к 1901 году на долю Баку приходилось около 51% мировой добычи нефти!

Технические достижения сопровождались не менее значимым прогрессом в области культуры и образования. В 1883 году был открыт один из первых на Востоке светских театров (Театр Тагиева). В 1901 году основана первая светская школа для девочек-мусульманок (Тагиевская женская школа). В 1908 году поставлена первая на мусульманском Востоке опера «Лейли и Меджнун». Список культурных нововведений можно продолжать бесконечно. Однако ярче всего нефтяной бум выразился в бакинской архитектуре.

Работа по камню

История градостроительства началась в Баку за много столетий до промышленной лихорадки. Еще в Средние века здесь сложились традиции ваяния по камню и школа местного зодчества. Наглядным свидетельством филигранной работы мастеров по камню могут служить дошедшие до нас такие средневековые архитектурные шедевры, как мечеть Мухаммеда и минарет Сыныг Гала (XI век), крепостные стены (XII век), дворец Ширваншахов (XV век). Неслучайно о бакинских резчиках по камню говорили, что они рождались с зубилом в руках.

Эти традиции в сочетании с сумасшедшими капиталами и неуемными амбициями нефтяных буржуа выплеснулись на улицы города роскошью особняков, которые и по сей день являют собой образец великолепной архитектуры и изысканного декора.

Стремительное развитие Баку привлекло в город одаренных молодых архитекторов, преимущественно польского происхождения. Для многих из них Баку стал второй родиной. Именно благодаря их усилиям город приобретает солидный облик мегаполиса, не чуждого европейским градостроительным традициям. Необузданную творческую фантазию зодчих воплощали в кирпиче и камне квалифицированные местные рабочие. А все вместе это стало эпохой расцвета дореволюционного Баку.

Бакинская архитектура того времени весьма эклектична по стилю. Это объяснялось самим духом времени, которое объединяло различные культуры и традиции. Однако благодаря таланту архитекторов и многовековому искусству камнеобработки все это буйство стилей было направлено в цивилизованное русло. В результате появился феномен, который можно назвать «бакинской эклектикой». При всей разноплановости архитектурного решения дореволюционные бакинские особняки удивительно привязаны к местному контексту и имеют ряд характерных особенностей.

Одна из значимых и чисто местных архитектурных черт – безукоризненная работа по камню. Исследователи считают, что по манере исполнения фасадов зданий бакинская архитектура стоит особняком в европейском зодчестве. Дело в том, что во многих городах, известных своим архитектурным убранством, здания, как правило, украшены лепниной. В Баку же архитектурный декор традиционно вырезался из камня. Причины подобного выбора просты – зодчие были ограничены в строительных материалах. В городе и его предместьях не было серьезных запасов глины (отсюда минимальное использование кирпича), не говоря уже о столь дефицитной в этих краях древесине. Однако скудость выбора полностью возмещалась запасами камня-известняка – материала, из которого возводились и не подвластные влиянию времени египетские пирамиды.

Новая эпоха в истории бакинского зодчества началась, когда в город был приглашен известный итальянский каменотес Франзи. Он обучил местных резчиков технике воспроизведения в камне обликов людей и образов животных. Результат превзошел самые смелые ожидания. Местные мастера раскрыли для себя совершенно новую, доселе запрещенную по религиозным соображениям сторону ремесла. Скульптурная пластика возводимых в тот период особняков и сейчас восхищает искусством исполнения.

Роскошнее, чем у соседа

Многие сооружения дореволюционного периода отличаются яркой, подчас вызывающей, индивидуальностью. Ведь самыми крупными заказчиками были неординарные личности, в их числе Гаджи Зейналабдин Тагиев, Ага Муса Нагиев, Ага Муртуза Мухтаров, Ага Шамси Асадуллаев, Агабала Кулиев, семейства Ашурбековых, Дадашевых, Рзаевых, Рыльских, Промышлянских, Ицковичей и др. Эти люди сумели подняться на волне нефтяного бума благодаря энергии, деловой хватке, сметливости и предприимчивости. Их богатство и фантазия и создавали город.

При этом нефтяные магнаты азербайджанского происхождения обыкновенно стремились выдерживать свои особняки в европейском духе. Они активно использовали архитектурные формы таких стилей, как неоренессанс, барокко, модерн, неоклассицизм. В то же время нефтепромышленники-европейцы, напротив, отдавали предпочтение восточным архитектурным традициям. В ориентальном стиле создан, например, особняк польского семейства Рыльских (ныне здание Союза потребительской кооперации, также известное как Азериттифак). Таким образом происходил процесс взаимного обогащения и смешения различных культур.

Заказывая особняки, бакинские буржуа стремились перещеголять друг друга в роскоши и неординарности. Однако участие в строительном процессе таких талантливых зодчих, как Юзеф Гославский, Юзеф Плошко, Казимир Скуревич, Зивер-бек Ахмедбеков, Евгений Скибинский, позволило направить неуемные амбиции заказчиков в русло определенных, пусть и не всегда до конца выдержанных, архитектурных правил и канонов.

Одновременно в строительстве шел процесс заимствования самых популярных европейских архитектурных стилей, направлений, а иногда и наиболее известных сооружений Старого Света. Отсюда поразительное сходство некоторых бакинских особняков с признанными европейскими архитектурными шедеврами. Так, здание Бакинского мусульманского благотворительного общества (ныне Президиум Национальной академии наук) удивительно напоминает венецианский Золотой дом и отчасти Дворец дожей, а облик здания летнего клуба Общественного собрания (ныне Азербайджанская государственная филармония им. М. Магомаева) перекликается со знаменитым казино в Монте-Карло. Однако и в том и в другом случае речь идет не о слепом копировании, а о творческом переосмыслении существующих традиций, их привязке к местным традициям и контексту.

В контексте эпохи

На ранних этапах советского периода Баку переживает всплеск так называемого национально-романтического направления в архитектуре. Яркий тому пример – великолепное здание Сабунчинского вокзала, напоминающее мечеть. Архитектор Николай Баев создал его в псевдоориентальном стиле. В этом роскошном сооружении в 1926 году расположились перроны первой в бывшем Советском Союзе электрифицированной железной дороги.

В 30-е годы XX столетия доминирующим стилем в облике города становится конструктивизм. Именно в этот период в Баку работают такие яркие мастера, как братья Веснины, Алексей Щусев, Семен Пэн. Они создают подлинные шедевры бакинского конструктивизма – Дворец печати (ныне банк «Стандарт»), Дом культуры на Баилове (ныне офис «Бритиш Петролеум»).