Был первый по-настоящему жаркий весенний день 1891 года. Невысокие холмы вокруг Бад-Гарцбурга вдруг покрылись сочной юной зеленью. Вернер Сименс на веранде своей виллы диктовал секретарю мемуары. В тот апрельский день он открывал новую главу, посвященную Кавказу. 73-летний герр Вернер обвел взглядом холмы, выдержал паузу и начал: «Это путешествие я отношу к самым приятным воспоминаниям моей жизни...»

Основателю династии Сименсов, гениальному изобретателю и успешному коммерсанту, путешествовать было некогда. Несмотря на то что его фамилия была известна практически на всех континентах (Siemens прокладывали телеграфные линии от Лондона до Калькутты, от Рио-де-Жанейро до Монтевидео, от Суэцкого канала до Карачи и от Ирландии до США), во всей биографии ее основателя найдется лишь несколько путешествий, что называется, для души. Например, когда в 1858-м Вернер Сименс присоединился к археологической экспедиции в египетской пустыне. Страсть к археологии и естественным наукам в нем, к слову, никогда не угасала. В 1877-м он прочитал в газете, что некий геолог-любитель обнаружил скелет древней полуптицы-полуящерицы. Сименс разыскал этого человека и купил у него фоссиль; позднее, когда он передал ее Берлинскому музею естествознания, птица-ящерица получила имя Археоптерикс Сименса – Archaeopteryx Simensii.

Ну а Кавказ для Вернера и его братьев был особым местом на карте мира.

1500 фунтов

История семьи Сименсов – это история неостановимого подъема к вершинам. В ней были драмы, стратегические неудачи и финансовые крахи, но побед было настолько больше, что в конечном итоге засчитывались только они. «Вся моя жизнь была заполнена усилиями, которые почти всегда оказывались успешными, и работой, приносившей пользу людям», – писал Вернер Сименс в своей биографии. И еще: «Изобретательство – это тяжелое дело, и к успеху оно приводит немногих, остальным же ломает зубы».

Сименсов было девять братьев и сестер. Они родились в семье небогатого фермера, жившего недалеко от Ганновера. Старший сын Вернер в школе проявил себя настолько смышленым учеником, что по совету учителей отец нашел необходимую сумму и отправил его учиться в Любекскую гимназию. Мальчик окончил ее с отличием, но продолжить образование не смог – несколько неурожайных лет привели отца на грань банкротства, так что Вернеру пришлось отправиться служить в прусскую армию. К счастью, и в артиллерийском училище Магдебурга ему встретились прекрасные преподаватели.

А потом случился такой эпизод: Сименс подрался с кем-то на дуэли и угодил на гауптвахту. В заключение он взял с собой химикаты и был скорее даже рад, что целыми днями может спокойно заниматься опытами с электролизом. Здесь он сделал свое первое серьезное открытие – гальванический метод золочения металлических предметов. (Чуть позднее предприимчивый младший брат Вильгельм продаст патент на него одной лондонской компании за 1500 фунтов.) Увлеченного химией солдата заметило руководство и перевело в пиротехнический отряд в Шпандау. Там в честь монаршего визита он устроил такой фейерверк, что его сразу отправили служить в Берлин.

На ферме тем временем дела обстояли печально: один за другим умерли мать и отец, имущество было распродано за долги, и Вернеру пришлось взять на себя заботу о младших. Он заплатил за обучение братьев, еще не зная, что несколько лет спустя все они без исключения станут партнерами и много десятилетий будут вместе покорять мир, сделав имя Siemens синонимом современной техники и блестящих изобретений.

Изобретатели

В 1847 году 30-летний Вернер решил оставить военную службу. Незадолго до этого он придумал устройство, способное синхронно передавать и принимать информацию в разных точках, – электрический телеграф. Его приятель, механик Иоганн Гальске, вместе с которым они изобрели винтовой пресс, позволяющий без швов закатывать в гуттаперчевый изолятор телеграфные провода, всячески поддержал идею. Наняв трех сотрудников, Сименс и Гальске открыли контору Siemens & Halske. Их первая телеграфная линия связала Берлин и Франкфурт-на-Майне. Лучшей рекламой новому проекту стало известие об избрании прусского короля Фридриха Вильгельма IV кайзером Германии, молниеносно переданное из парламента во Франкфурте в Берлин. Сименс тут же получил подряд на телеграфные линии в Кельн, Гамбург, Бреслау и Щецин.

Следующий крупный заказ – на 75 телеграфных аппаратов – пришел из Петербурга. Предвидя, что Россия может стать крайне перспективным рынком, Вернер лично приезжает в столицу империи. По дороге, в Кенигсберге, он знакомится со своей очень дальней родственницей, профессорской дочкой Матильдой Друман, которая вскоре станет его женой. В Петербурге на Васильевском острове открывается российское представительство Siemens & Halske, и заниматься им приезжает младший брат Карл. Карлу удается получить монополию на строительство телеграфных линий на 12 лет: они соединяют Москву и Петербург с Европой, с Одессой, с Крымом, с Кавказом. Заниматься отдельно кавказским направлением в Российскую империю отправляются самые младшие – Отто и Вальтер.

Русский Сименс

Приехать в Баку в 1860-е годы означало оказаться в правильном месте в правильное время. Именно в это десятилетие начались самые активные разработки нефтяных месторождений, и новые возможности привлекли в Азербайджан немало именитых коммерсантов – таких как братья Нобели, Ротшильды и Сименсы. Первым из братьев сюда приехал Вальтер. Он уже обосновался в Тифлисе, где не только занимался телеграфными делами, но и был назначен консулом прусского правительства.

Фирма уже начала приобретать небольшие нефтяные месторождения (архивные документы сообщают, что в собственности Сименсов в 1869 году было три скважины, в 1881-м – уже 270), построила нефтеперегонный завод. Наконец, в 1865-м Вальтеру удалось пригласить на Кавказ старшего брата. Даже не столько оценить перспективы этого края, но прежде всего «развеяться» – Вернер только-только потерял жену и очень горевал.

«Прекрасная природа» и «чувство внутреннего покоя» – вот что нашел в горах Кавказа великий изобретатель. Биограф Зигфрид фон Вейсер, упоминая кавказские путешествия своего героя, использовал эпитет «столь любимый Сименсом Кавказ» и уточнял: «Мы не ошибемся, если скажем, что Вернером двигала особая симпатия к этому самобытному краю».

В первый приезд помимо прочего Сименсу показали гедабекские медные рудники. Почувствовав заложенный в них потенциал, глава фирмы распорядился приобрести их и немедленно строить медеплавильный завод. Чем и занялся Вальтер Сименс.

В предприятие была вложена огромная сумма – два миллиона царских рублей! Оно стало практически первым индустриальным районом на Кавказе. На нем было занято более десяти тысяч человек. И добрая молва: рабочие слышали, что глава фирмы заботится о «своих людях», что у его немецких рабочих существует система пенсионных касс, что трудовой день длится не девять, а восемь с половиной часов. Благодаря таким социальным инициативам на заводах Сименсов не было забастовок.

Гедабекский и открывшийся следом за ним Калакентский заводы не имели себе равных в Российской империи – ни по техническому оснащению, ни по организации производства, ни по качеству продукции. Разумеется, здесь тоже были внедрены изобретательские ноу-хау, например использование бросовых нефтяных остатков в качестве топлива для медеплавильных печей. В 1896 году сименсовская медь была признана лучшей на Всероссийской промышленно-художественной выставке в Нижнем Новгороде и получила большую золотую медаль.

Увы, сама семья Сименсов понесла на Кавказе большие потери: погиб, разбившись при падении с лошади, Вальтер, вскоре во время эпидемии холеры в Тифлисе умер Отто (им было по 35 лет). После них управление фирмой на Кавказе принял на себя Карл Федорович – «русский Сименс», тот самый Карл, что первым приехал в Россию в 1857-м. Судьба его оказалась неразрывно связана с империей – он принял российское подданство и, осуществив на ее просторах сотни проектов, от запуска первой трамвайной линии до открытия двух электростанций в Баку, за особые заслуги получил дворянский титул. Так же как и Вернер в Германии.

Славные времена