...Снег падал неслышно, мягко. Он заштриховывал белым крыши домов, ступеньки, мостовые и клумбы, зубчатые стены крепости, гранитные спуски под землю и застывшие фонтаны, кроны вечнозеленых деревьев на бульваре и в губернаторском саду, ручки деревянных дверей, оконные рамы, перила балконов. И по мере того как на город опускалось пушистое снежное покрывало, от вида этого снегопада на сердце у людей становилось легко и спокойно. 

«В понедельник в первой половине дня на абшеронском полуострове ожидаются сильные снегопады. погода сохранится преимущественно холодная, местами метель, сильный ветер, температура – около нуля. Толщина снежного покрова в столице сегодня утром уже достигла 14 миллиметров. по прогнозам синоптиков, снегопад прекратится только к вечеру завтрашнего дня». 

Дети рады снегу безмерно, искренне, беспечно, громогласно – счастье валится с неба! 

Накануне вечером над городом расположилась, заполнив небо от края до края, мрачная серая туча. приближавшийся снегопад (о нем предупреждали еще за несколько дней) многими в городе ощущался почти как катастрофа. Коммунальщики, ответственные за очистку улиц; водители, уже предвкушающие десятибалльные пробки; матери семейств, тревожащиеся о том, как стремительно промокнут ботинки. 

Наутро улицы – такие знакомые, что уже стали частью души, – не узнать. удивительное свойство южных снегопадов – менять до неузнаваемости, превращать обыкновенное в необыкновенное. Если собраться и, выпив горячего чая, выбежать в Старый город раньше всех, еще до первых следов на снегу, вообще можно увидеть удивительное. Незнакомый Баку – пустой, тихий, белоснежный. 

В Ичери Шехер снег словно отретушировал всё неважное, приглушил звучание современности. Улочки его погрузились в безвременье, исчезли под сугробами машины и вывески, заметены, как не было, двери сувенирных лавок. Тишину нарушают только мягкое поскрипывание снега под ногами да крики чаек. Удивительно изящны, почти сюрреальны под снегом восточные формы Баку: изгиб Девичьей Башни, купола хаммамов, крытая галерея Караван-сарая, порталы мечетей, крепостные ворота. День морозный, но возвращаться из этой сказки в привычное не хочется. Согреваешь руки в карманах и снова фотографируешь. 

Казалось бы, в момент снегопада в Баку нужно немедленно побросать все дела и отправляться гулять, чтобы увидеть столь редкое зрелище. Редкое – потому что случается далеко не каждый год. А такие, чтобы снег не растаял наутро, выдающиеся снегопады – как в 1970-м, когда из-за снежных завалов встали поезда, а от мороза покрылся льдом пролив, – вообще можно пересчитать по пальцам одной руки. По сравнению с этим отключения электричества и несколько десятков поваленных деревьев – последствия снежных дней последних лет – почти что мелочи.

«Сколько бы ни падал, Новруз всё равно наступит», – говорила одна мудрая женщина в один особенно долгий снегопад. Сама она вытаскивала в сугробы ковры и с чувством их выбивала. Это, кстати, довольно бакинский способ любования снегом. Еще один – пройтись по Торговой, любимому зимнему променаду.

К вечеру, когда метель утихла, Торговая засверкала огнями, заполнилась гуляющими. Настроение здесь сегодня даже более праздничное, чем в другие дни, и люди улыбаются друг другу, объединенные общим чудом. Завтра, вероятнее всего, от чуда не останется и следа (одна вода), но пока снежинки еще серебрятся в свете фонарей и продолжают спускаться с небес на землю – и на воду Каспийского моря.