В День независимости Азербайджана Президент Ильхам Алиев посетил Лачинский район. При его участии здесь в дикую природу выпустили множество редких животных: в небо взмыли соколы, восточнокавказские туры отправились обживать горы, а в реку Хакари запустили 32 000 мальков краснокнижных видов рыб. Это начало большой программы по восстановлению экологического баланса края.

На первый взгляд кажется, что природу Лачинского района невозможно разорить, настолько она богата. Но когда местным жителям пришлось на три десятилетия покинуть любимую землю, она пришла в запустение. Оккупация нарушила экологический баланс: здесь процветало браконьерство, горел лес, умирали тысячи деревьев. Многие животные погибли или ушли из этих мест. Вот почему для района так важна программа реинтродукции – заселения диких животных на территории, где они обитали раньше. 

Восточнокавказский тур – настоящий горец: он силен, вынослив, горд и очень красив. Мощные, закрученные в спираль рога самцов широко расставлены, бородка придает облику благородство. Самки выглядят скромнее и изящнее – до чего грациозны их движения! Туры – эндемики: согласно своему названию, они обитают на южном и восточном склонах Большого Кавказа и в горах, на высоте 1000–3000 метров. Летом они забираются на вершины, зимой спускаются ниже, туда, где можно добыть корм. А в мае-июне, когда приходит пора рожать, самки перемещаются в субальпийские районы, где детенышам хватает и материнского молока, и душистой травы.

Тур, ловко скачущий по практически отвесным скалам – зрелище завораживающее. Впрочем, чтобы наблюдать за этим животным в дикой природе, надо обладать охотничьими навыками и большим везением. У туров поразительно развиты все органы чувств: они прекрасно видят и слышат, могут учуять человека за сотни метров. В каждом стаде есть дозорные, которые следят, нет ли опасности, пока остальные пасутся, так что к группе трудно приблизиться людям и хищникам.

Однако, несмотря на всю осторожность восточнокавказских туров, их популяция в Азербайджане в последние годы уменьшилась до 7000–8000 особей. Красная книга оценивает ситуацию как близкую к угрожающей. Беременность у турих длится почти полгода, рожают они одного детеныша, очень редко – двух, поэтому восстановление популяции естественным путем займет немало времени. Реинтродукция поможет ускорить этот процесс.

Туры, которых привезли в Лачинский район, молоды и здоровы, и это гарантия того, что они быстро освоятся. Тем более что здешние горы – самое подходящее место для их вида. Хотя животные родились в питомнике, они не ручные, а самые настоящие дикие парнокопытные: в ожидании выпуска на волю они жили в просторном вольере. Как только поднялась его автоматическая дверь, туры стремительно выскочили из него, стали ловко взбираться вверх по скалам и скоро исчезли из виду. Впрочем, на некоторых из них заранее надели ошейники с меткой геолокации, так что теперь наблюдатели всегда смогут узнать, в каком месте лачинских гор находится стадо туров-возвращенцев.

Азербайджан смело можно назвать страной птиц: на ее территории водится 380 видов пернатых. И восемь из них – из семейства соколиных.

Сокол – самое быстрое живое существо на земле. Например, сапсаны способны развивать скорость до 386 километров в час (так что одноименный российский поезд, разгоняющийся максимум до 250 километров, не вполне оправдывает свое имя). У соколов потрясающее зрение: голубя они способны заметить на расстоянии 8 километров. Еще представители этого рода очень умны и легко поддаются дрессировке: люди используют их, чтобы отгонять птиц от взлетно-посадочных полос аэродромов и от позолоченных куполов храмов, как в Московском Кремле. И конечно, сокола легко обучить для добычи мелкой дичи: история соколиной охоты насчитывает несколько тысячелетий.

Соколы, выпущенные на волю в Лачинском районе, привезены в Азербайджан из Катара. Надо сказать, что в арабских странах сокол больше, чем птица. Это символ мужества и храбрости. Его изображение можно увидеть на гербах ОАЭ, Кувейта, Сирии, Ирака. Здесь особенно распространена соколиная охота: в языках региона существует почти 1500 связанных с ней слов, развита соколиная индустрия – питомники и тренировочные поля, птичьи базары, музеи охоты. Налажено производство многочисленных аксессуаров: клобучков, которые надевают птицам на головы, чтобы успокоить их, ремешков для лап, перчаток, чтобы сажать птиц на руку. В Катаре и ОАЭ существуют специальные соколиные госпитали, где продумано всё, включая затемненный зал ожидания для пациентов. А авиакомпании арабских стран предоставляют стандартную услугу – провоз сокола в салоне самолета (часто для птицы даже покупают отдельное пассажирское место). Одним словом, хозяева относятся к своим птицам как к дорогим во всех отношениях существам. А на государственном уровне проводится последовательная программа по защите соколов в дикой природе.

В начале апреля катарские соколозаводчики уже доставили в Азербайджан по программе реинтродукции 200 птиц, в том числе сапсанов. Тогда их выпустили на прямо противоположном конце страны – в северо-восточных Шабранском, Хызинском и Сиязаньском районах. На этот раз катарцы привезли ланнеров – средиземноморских соколов, и им в Лачинском районе сразу понравилось. Сама природа создала для них идеальные условия жизни – недаром «лачин» означает «сокол».