Программа финального вечера была посвящена памяти Анатолия Никитина. Музыкант, которого Дмитрий Шостакович называл блестящим виолончелистом, всю свою жизнь (1931–2017) был связан с Петербургской филармонией, и в конце вечера коллеги со сцены вспоминали о нем. Но сначала прозвучал Второй концерт Рахманинова для фортепиано с оркестром – солировала 17-летняя Елизавета Ключерева, уже собравшая более десятка наград на различных музыкальных конкурсах. Минорный концерт, который композитор посвятил своему врачу, что помог ему выбраться из тяжелейшего душевного кризиса, прозвучал как гимн музыке, способной утишать боль утрат и напоминать о том, что не все заканчивается вместе с нашим земным существованием.

Второе отделение было отдано родной Никитину виолончели – прозвучал Концерт си минор для виолончели с оркестром Антонина Дворжака. 23-летний Кристоф Круазе, для которого Анатолий Никитин стал одним из образцов в профессии, легко и чутко вступал в диалог с другими инструментами, но более всего – с оркестром, ведомым Эйюбом Кулиевым. Вместе они шли в дворжаковской романтической музыке – с ее порывами, воспоминаниями о родине (Дворжак написал этот концерт в США), внезапными печальными мыслями и стремлением к полету и счастью.

Кристоф Круазе, в 17 лет дебютировавший в нью-йоркском Карнеги-холле, в наше время является одним из самых ярких молодых виолончелистов и выступает в самых престижных европейских залах – его внимательно слушают в Вене, Цюрихе и Мюнхене. С Кулиевым он уже работал вместе: в 2012 году «Музыкальный Олимп» привозил свою программу в Баку, и тогда юный виолончелист исполнял «Вариации на тему рококо» Чайковского с Государственным симфоническим оркестром Азербайджана. Нынешний петербургский концерт, как и тогдашний бакинский, завершился овацией.