Бакинские поклонники футбола получили подарок: в центре города, между Национальным музеем литературы и садом Низами, открылся временный музей, посвященный Лиге Европы УЕФА.

Бакинский музей Лиги Европы УЕФА появился в преддверии значительного футбольного события: 29 мая 2019 года на бакинском Олимпийском стадионе состоится финальный матч Лиги Европы УЕФА по футболу. В открытии музея приняли участие президент АФФА (Ассоциации футбольных федераций Азербайджана) Ровнаг Абдуллаев, министр молодежи и спорта Азад Рагимов, вице-президент Национального олимпийского комитета Чингиз Гусейнзаде и другие официальные лица.

Экспозицию составили предметы, ставшие частью богатой истории европейской футбольной лиги. Среди экспонатов были подписанные футболки Леонардо Бонуччи (AC Milan), Робина ван Перси (Fenerbahçe), Джона Терри (Chelsea), Гарри Кейна (Tottenham Hotspur), Алессандро Дель Пьеро (Juventus), Франческо Тотти (Roma), Златана Ибрагимовича (Manchester United) и других футболистов. Разумеется, демонстрировались и футболки клубов, представлявших в Лиге Европы независимый Азербайджан: «Карабах», «Нефтчи», «Габала», «Карван». Специальные манекены облачили в полные футбольные костюмы Фернандо Торреса (Atletico de Madrid), Антонио Валенсии (Manchester United) и других знаменитых спортсменов.

Безусловно, коллекция даже временного музея была бы немыслима без мячей. Бакинцам и гостям столицы, знающим толк в истории футбола, показали настоящие футбольные сокровища: мяч сезона 2009–2010 годов, подписанный участниками команды Ajax, мяч сезона 2013–2014 годов, подписанный футболистами Juventus, мяч финального матча 2017 года с автографами Manchester United и многие другие.

На мониторах демонстрировались памятные эпизоды лучших матчей лиги, самые значимые, самые эффектные голы. Да и просто стены музея доносили до посетителей богатую информацию о Лиге Европы УЕФА. Кто, например, забил самый быстрый гол? Это был полузащитник «Славии» Ян Сикора, попавший мячом в ворота противника уже на 11-й секунде матча. А своеобразным антигероем, на 62-й секунде забившим гол в собственные ворота, стал Эмилсон Крибари, игравший в 2010 году за Napoli.

Музей Лиги Европы УЕФА предсказуемо оказался в центре внимания любителей футбола; поначалу сюда даже выстраивались очереди. Юные футболисты приходили целыми командами. А почетным гостем музея стал бывший нападающий сборной Аргентины Эрнан Креспо, официально включенный в список 125 лучших футболистов мира, составленный в 2004 году в честь 100-летия ФИФА. Эрнан Креспо недавно стал главным тренером аргентинского клуба Banfield, но, к счастью, нашел время, чтобы приехать в Баку. Знаменитый форвард был удивлен тем, как много фанатов оказалось у него в Азербайджане.

Баку все увереннее заявляет о себе как о футбольном городе. Тому причиной не только чрезвычайная популярность этого вида спорта, но и прекрасно развитая спортивная инфраструктура, позволившая провести в столице Азербайджана Первые Европейские игры, Исламские игры солидарности, многочисленные чемпионаты и первенства. А в 2020 году в Баку пройдут четыре матча чемпионата Европы по футболу, в том числе 1/4 финала.