Если от путешествия на север, к самым высоким горам Азербайджана, хочется получить по максимуму, то придется приложить немало усилий. Конечно, снежными пиками Шахдага и Базардюзю можно полюбоваться издалека, доехав до обозначенных в нашем маршруте местечек на машине или на автобусе. Сделать несколько снимков на фоне гор, выпить в чайхане чаю с чабрецом и ароматным кизиловым вареньем, купить на память теплые шерстяные джорабы – и отправиться домой.

А можно исходить эти горы, долины и ущелья своими ногами – редкий в современной жизни шанс проявить силу и смелость. Шагать вперед до изнеможения – и забыть об усталости, когда за поворотом вдруг откроется новая долина. Пережить ощущение безвременья, когда в абсолютно ясный день тропу вдруг окутывает такой густой туман, что не видишь вытянутой руки. Встретить и опустошить заросли ежевики. Искупаться в горячих серных источниках в малахитовом ущелье. Проснуться ранним утром в палатке от лая пастушьих собак. В общем, за какие-нибудь два дня прожить другую жизнь.

Горы на севере Азербайджана идеальны для любителей хайкинга. Тут существуют альпинистские маршруты любой степени сложности: от единички (это почти прогулка, только долгая и оттого утомительная) до пятой, где уже требуются некоторые навыки скалолазания. Есть и трекинговые маршруты. В других горных империях – в Гималаях, Альпах или Андах – вокруг походов в горы выстроена целая инфраструктура: многочисленные магазинчики с трекерской экипировкой, конторы, предлагающие туры… В Азербайджане всему этому только предстоит появиться. Сегодня тем, кто собирается в горы, о профессиональном гиде стоит позаботиться заранее, обратившись в Горный спортивный клуб, в Федерацию экстремальных видов спорта или в Федерацию альпинизма в Баку, или же к частным гидам. Другой вариант – уже на месте договориться с кем-нибудь из местных и взять проводника (желательно вместе с лошадью, которая повезет багаж).

Но в неосвоенности северных гор заключается и особенная их притягательность: тут почти не встретишь людей, за исключением разве что пастухов и редких смельчаков-иностранцев.

Веер высокогорных маршрутов расходится из Губинского и Гусарского районов. Среди прогулочных вариантов – поход от селения Хаши до великолепной крепости Чыраг-Гала, вот уже 16 веков оберегающей границы Губинского ханства. Или же поход от Алыча через леса Шахдагского национального парка до горной деревушки Будуг.

Серьезные маршруты непременно включают высокогорные Лазу и Хыналыг. Классический переход из первого во второй пункт занимает 10–12 часов и лежит через предгорье Шахдага, второй вершины Азербайджана (4243 метра). Кто уверен в своих силах, может совершить и восхождение на Шахдаг, но для этого, конечно, нужно быть уже немного альпинистом. Из Лазы отправляются и в настоящий переход через горы – двухдневное путешествие через Салаватский перевал (2895 метров) к одноименному селу в Габалинском районе. Поскольку район этот приграничный, при себе нужно иметь специальное разрешение. Кроме того, проделывать путешествие полагается только в сопровождении местного гида.

Ну а если романтика гор, сон в палатках и умывание росой не для вас, то все из той же Губы можно поехать на Яламинское побережье. В часе езды – утопающий в зелени курорт Набрань, ласковая вода Каспия, пляжи, песчаное морское дно, водные лыжи. А также лес, родники, пикники на полянах. Полный набор отпускных удовольствий!

Хызы

Горы начинаются здесь, в 70 километрах от Баку. У поселка Гилязи нужно свернуть с трассы налево, и через десять минут вы увидите их. Хызы – горы необыкновенные, как будто леденцовые: самой природой раскрашенные в розовые, белые, зеленые полоски. Похожую расцветку геологических пород, говорят, можно встретить в одной еще только калифорнийской Долине смерти.

Вскоре за Хызы начинается Алтыагачский национальный парк. До 2004 года здесь был заповедник, а теперь вход открыт для всех желающих. На склонах гор Большого Кавказа растут фисташковые деревья и мушмула, шиповник, редкий кустарник сараган с розовыми пушистыми цветами, из которого добывают краску для шелка. В Алтыагаче находится и единственная в стране клиника реабилитации диких животных – здесь выхаживают оставшихся без родителей, сбитых на дорогах медвежат, волчат и оленят.

Гора Бешбармаг

К этой горе в Азербайджане особое отношение. Считается, что она связана с пророком Хызыром, вечно живущим. «Это место силы»; «здесь возникает ощущение, будто между тобой и горой есть особая связь» – так говорят про Бешбармаг.

«Гору пяти пальцев», которая стоит у самой трассы Баку–Губа, редко проезжают, не притормозив. У дороги всегда многолюдно. К вершине, откуда открывается вид на Каспий и на Большой Кавказ, ведет крутая тропа, отполированная тысячами ног, и мало кто из бесконечного людского потока совершал это 15-минутное восхождение просто ради любопытства. Большинство приходит попросить – об удаче, о здоровье, о ребенке... Молитву сопровождают древними ритуалами: складывают пирамидки из камешков, повязывают ленточки желаний, целуют гору. Некоторые остаются ночевать, в палатках, и потом рассказывают, что посреди ночи слышали голос, читавший нараспев Коран, – голос этот, верят паломники, принадлежит самому Хызыру.

Хачмаз

С города Хачмаз начинаются знаменитые яблоневые сады. В Азербайджане есть немало регионов, которые ассоциируются с тем или иным вкусом. Зырянские (за границей они – бакинские) помидоры, говсанский лук, гянджинская зелень... В этом списке и губинские яблоки.

Весной весь северный Губа-Хачмазский район превращается в заметенный яблочным цветом сад, а осенью душистые желтые плоды ведрами продают на станциях, улицах, базарах.

Сам Хачмаз вполне заслуживает прогулки, которая неизбежно начинается от главной достопримечательности – царской еще выправки железнодорожного вокзала (его построили в 1898 году). В городском историческом музее хранятся археологические находки из бронзового века, из I тысячелетия до н. э. Если задержитесь здесь, можете заглянуть в здание местного факультета ковроткачества и полюбоваться, как юные девушки, будто играя на арфах, ткут узоры из шерсти.

Хаши

В горном ущелье недалеко от селения Хаши бьют горячие термальные источники – и это отличный повод отправиться в поход. Начать его можно из поселка Гонагкенд: дорога ведет вверх через лес, по живописным склонам, в ущелье к реке Утугчай. По мере приближения к ней уже чувствуешь необычный дух, замечаешь, как скалы на противоположном берегу начинают буквально сочиться термальной водой. В ущелье гнездятся гигантские белоголовые сипы, и нередко путникам удается увидеть их величавый полет.

В скале у сероводородных источников давным-давно соорудили небольшие баньки и вырубили каменные ванны – вода падает в них из расселины и вытекает через отверстие в реку. После купания можно продолжить путь: пройти по ущелью, подняться по склону Тенгинского хребта, выйти на альпийские луга и в конце концов оказаться у крепости Чыраг-Гала.

Галаалты

Крепость Чыраг-Гала, чье название обозначает «светильник», была построена в V веке, с тех пор многократно перестраивалась. То, что осталось от нее сейчас, относится к XVIII веку, когда башня защищала южный рубеж Губинского ханства. Вид из нее открывается, как и в былые времена, абсолютно головокружительный.

До крепости добираться от Баку пару часов: по дороге на север после Бешбармага нужно проехать до перекрестка на город Сиязань. Заехав в Сиязань, не доезжая до первого светофора, поворачиваем налево. Через полчаса оказываемся у санатория «Галаалты», от которого начинается восхождение пешком. Еще сорок напряженных минут – и Губинское ханство, все его прошлое и будущее, неразличимое с высоты, лежит у наших ног. 

Хыналыг

Самая высокогорная деревня Азербайджана, расположенная на высоте 2500 метров, признана одной из наиболее самобытных достопримечательностей страны. Хыналыг в буквальном смысле затерян в горах – от Губы до него 50 километров вдоль скалистых обрывов, по руслу горной реки и альпийским лугам. Сама деревня находится на холме: две сотни домиков, для экономии пространства выстроившихся террасами, так, что крыша одного служит двориком для другого.

Деревьев в долине нет – слишком высоко; печи топят высушенным кизяком. Дома в селе строят из речного камня – блага цивилизации вроде оцинкованных крыш начали появляться здесь совсем недавно, когда построили хорошую дорогу. Это, кстати, дало многим повод переживать за уклад хыналыгской жизни, не менявшийся, кажется, тысячу лет. Боятся, как бы его не запрудили туристы, как гималайский Ладакх единственное, пожалуй, место на земле, с которым можно сравнить Хыналыг.

По вечерам здесь по-прежнему горят тандыры, хозяйки пекут хлеб, ткут шерстяные ткани, плетут веревки из козьей шерсти. Историки считают хыналыгцев потомками народа Кавказской Албании; сами они утверждают, что произошли от Ноя, и в качестве аргумента приводят тот факт, что в долине до сих пор находят фоссили – окаменевших моллюсков и рыб.

Будуг

Еще один интересный трекинговый маршрут в Губинском районе – переход из селения Алыч в горную деревню Будуг. Путь туда лежит через Шахдагский национальный парк – сквозь леса, усыпанные цветами луга и сказочные заросли пушистого хвоща и папоротников.

У селения Будуг открывается вид на долину и ущелье реки Карачай. Кстати, рядом с селением, на противоположном берегу реки, до сих пор сохранилась зороастрийская «башня молчания». В Будуге живут будугцы – это не просто обозначение местных жителей, а имя одной из малых народностей. Разговаривают они на своем языке. Губинский район вообще считается самым разноязычным в Азербайджане. Здесь сосуществуют 15 языков: татский, хыналыгский, удинский, крызский, эликский... У большинства народностей нет письменности, и передаются эти языки из поколения в поколения устно. Некоторые имеют общие корни, а некоторые, например хыналыгский, – совершенно уникальны, происхождение их скрыто в сумраке истории. 

Лаза

Лезгинское село Лаза не может похвастаться столь сильной этнографической харизмой, как Хыналыг, но миновать его нельзя – отсюда начинаются многие интересные походы. Кстати, не перепутайте эту Лазу с Лазой на реке Демирапанчай в Габалинском районе. Называются одинаково они неслучайно. Как рассказывают местные жители, вторая Лаза в незапамятные времена «откололась» от первой, для чего людям пришлось совершить головокружительный переход через перевал Салават. Сегодня его повторяют самые рисковые туристы.

Итак, по конной тропе можно подняться на высокогорное плато Шахяйлаг. От Шахяйлага начинается большинство альпинистских маршрутов – на Шахдаг, Гызылгая, Тфан и Базардюзю. Но большинство туристов совершают отсюда переход до Хыналыга: он занимает 10–12 часов, и его считают обязательным пунктом программы.

Шахдагский парк

Этот национальный парк – главная природная сокровищница Азербайджана. Именно здесь самые прекрасные горы – в частности, снежные пики Базардюзю (4466), Шахдаг (4243), Гызылгая (3763) – и виды, от которых захватывает дух. Отсюда берут начало горные реки, здесь наполняются снежной водой озера. Чем выше поднимаешься, тем меньше слов остается для того, чтобы описать эмоции.

Что еще интересного

Гусары

В трех километрах от Лазы строится первый азербайджанский горнолыжный курорт. Сам город Гусары известен тем, что в нем был расквартирован гусарский полк, в котором служил поэт Лермонтов.

Прогулки верхом

В большинстве упомянутых мест есть возможность взять напрокат лошадей и совершить чудесные конные путешествия по горам. 

Этнографические музеи

Помимо уже упомянутого музея в Хачмазе, посетите этнографический музей Хыналыга – он занимает всего одну комнату, но хранит многие тайны.

Губинские ковры

Помимо уже упомянутого музея в Хачмазе, посетите этнографический музей Хыналыга – он занимает всего одну комнату, но хранит многие тайны.

Чыхыртма

Фирменное губинское блюдо чыхыртма, рагу с курицей. Закажите его в ресторане «Чинар» на проспекте Гейдара Алиева.