ТрадицииШеки – один из древнейших городов Кавказа. Здесь старинные храмы, вековые крепости и уникальные по красоте дворцы ушедших в вечность ханов. Но непреходящая ценность этого города – люди.
Весной гончар Яшар Мамедов нанимает грузовик и едет в горы за глиной. Привозит ее, сушит, засыпает в сарай. Больше о материале не беспокоится – одной машины, как он говорит, хватает на год. Работа идет в несколько этапов: вначале он мешает глину с водой. Потом лепит горшок или кувшин – говорит, что за день может слепить штук пятнадцать. Сушит их десять дней на длинных узких полках рядом с мастерской. И только потом закладывает на два дня в печь для обжига. Говорит, что торопиться в этом деле никак нельзя, иначе готовые горшки будут ломаться и трескаться. Темно-серая, просохшая за десять дней посуда в печи обретает прочность и становится оранжево-красной.
Большой, со своими традициями и обычаями квартал гончаров был городом в городе: здесь женились и выходили замуж только за жителей своего квартала. Незадолго до революции 1917 года в квартале было 14 мастерских (карханэ). Дело было поставлено с размахом. В них работали мастера, которым помогали их сыновья, родственники, ученики, отданные со стороны учиться гончарству. Старые мастера, у которых больше не было сил работать на круге, передавали свои мастерские детям, а сами сидели в лавках на базаре и продавали свой и чужой товар. Удаленность Шеки была гончарам только на руку: даже когда после проведения Закавказской железной дороги в Азербайджан хлынула фабричная посуда из России, в Шеки осталось все по-прежнему. Не исключено, что это было связано также с традиционной шекинской кухней. Многие из шекинских блюд нужно готовить обязательно в традиционной керамике – такую делали только в Шеки. Советское время гончары пережили плохо. От целого квартала остались только две мастерские и два мастера-гончара из древнего гончарного рода Мамедовых.
Дом Яшара Асабали оглу стоит на самой окраине Шеки, там, где заканчивается город и начинаются горы. Дом достаточно новый, построенный отцом, а деревья вокруг старые. Прадедушка Яшара говорил, что груше, которая растет у мастерской, 400 лет. Мамедовы – долгожители, прадедушка умер, когда ему было 110 лет, от него Яшар узнал историю их рода – в нем, сколько помнил прадедушка, все были гончары. Так что Яшар не решал, быть или не быть ему гончаром, так само собой получилось. В 15 лет Яшар стал у отца учеником, а потом подмастерьем. В 20 он уже умел делать все сам: горшки для пити, кувшины для вина и воды, вазы, копилки, цветочные горшки, дуршлаги для плова… Отец его научил не только лепить горшки, но и строить станки и печи: гончарный станок и вторая печь тоже сделаны руками Яшара. Его изделия охотно берут рестораны Шеки и других городов. Так что мастерская не стоит без дела. Недавно было свободное время, и он сделал то, что задумал давно, – свое собственное клеймо. Теперь на его посуде будет стоять именная подпись: Яшар Мамедов.
