Все слышали выражение «пища богов». Но что это? Нельзя ли конкретнее? И можно ли ее вкусить простым смертным? Не поверите, но боги, кажется, завтракали, обедали и ужинали хурмой. Предлагаем последовать их примеру. 

Хурма – самый щедрый осенний фрукт. Потому что самый поздний. Лимоны-мандарины-апельсины и прочие цитрусовые не в счет – они с кислинкой, а спелая хурма истекает сладостью.

Все лето она впитывает солнце, чтобы в сентябре-октябре явить себя миру во всей красе: круглые, горячие, налитые оранжевые плоды. Снимаешь такой с ветки, и в ладонях растворяется тепло. Хочется прижаться щекой и попросить по-детски: лето, не уходи!

Хурма, которую срывают с деревьев полностью созревшей, сладка и хрупка, как внезапное счастье. Кожура трескается под натиском плоти. Есть надо немедленно, желательно чайной ложкой. Транспортировку она переживает с трудом – именно поэтому на бакинских рынках ее часто продают на «подносах» из картона, более жесткую тару она не приемлет. Чтобы доставить азербайджанскую хурму в Россию, ее снимают чуть недозревшей, жесткой. Такую тоже можно покупать, но придется потрудиться, чтобы довести ее до кондиции. Есть несколько способов, и говорят, все работают. Первый – положить в морозильник на сутки, потом разморозить. Второй – поместить в пакет с яблоками или бананами, которые выделяют особый газ – этилен. Каким-то магическим образом он способствует дозреванию хурмы. Еще можно оставить хурму на подоконнике – тоже быстро дозреет.

Но если есть шанс купить сразу мягкую, не упускайте его. И помните: спелость хурмы определяется на ощупь. Щупайте, щупайте! Чем мягче – тем лучше, мягкость ей к лицу.

Порой возникают споры, что лучше – хурма или королек, чем они отличаются и не разные ли вообще это фрукты? Нет, не разные. Более того, в это трудно поверить, но хурма и королек вызревают на одном и том же дереве. Просто одни плоды (королек) опылили насекомые, и они стали мясистыми, с косточками, слегка полосатыми, а внутри – коричневатыми, будто там расплавился шоколад. Форма их – чуть приплюснутый шар, и они никогда не вяжут. Но и сока в них меньше. А хурма – плоды, которые не опылили. Они без косточек, их цвет ярко-оранжевый, чуть сожмешь – сок течет по пальцам. Есть способ, позволяющий узнать, спелая хурма или нет: вокруг черенка / хвостика / плодоножки цвет шкурки должен быть таким же, как у всей остальной кожицы. Если он светлее, а сам черенок чуть влажный – скорее всего, хурме придется дозревать в морозильнике, чтобы налиться соком и избавиться от вяжущего эффекта (он не всегда, но встречается).

Но давайте вернемся к тому, с чего начали. Почему хурма – пища богов? Потому что древние греки называли ее Diospyros – это можно перевести как «божественный огонь» или, да-да, «пища богов».

Давайте же есть, как боги. По крайней мере, на Новый год.

Готовили Афган Ханкишиев, шеф-повар ресторана Shur, и Гига Джобава, шеф-кондитер Shur, Notes и Chio Chio San