В те не столь отдаленные времена, когда еще не были изобретены часы и машины, социальное положение мужчины определялось прежде всего по его оружию. Внешний вид клинка значил не меньше, чем его боевые качества. Кавказ, Индонезия, Япония, Иран – это правило соблюдалось везде.

Селение Кубачи издревле является одним из главных кавказских центров производства оружия. Выкованные в Кубачах кинжалы, шашки и сабли ценились в первую очередь за их декоративные свойства. Клинки украшали гравировкой и травлением, добиваясь сходства с дамасской сталью, а ножны обильно покрывали узором из черненого серебра.

Кинжал, селение Кубачи, XIX в. Сталь, дерево, серебро, ковка, штамп, чеканка, гравировка, чернь

Крис – национальное индонезийское оружие. В мирное время крис носили на правом боку, а во время войны – на левом. И в том и в другом случае лезвие криса не выставляли напоказ, а прикрывали его одеждой, так что на виду была только ручка. Крис – опасное оружие, несмотря на кажущуюся хрупкость и декоративность клинка.

Крис, остров Ява, XVIII–XIX вв. Металл, ковка, чеканка, дерево, резьба

Японские самураи носили два меча: короткий – вакидзаси и длинный – катану. Катана была основным оружием в сражениях, а вакидзаси использовался в ближнем бою, им обезглавливали поверженных противников и совершали харакири. Оба эти меча носили заткнутыми за пояс, катану – режущей кромкой вверх. В случае необходимости меч мгновенно приводился в боевую готовность.

Катана, Япония, XVIII-XIX вв. Сталь, дерево, кость, резьба

Простой орнамент, удобная рукоять и острое прямое лезвие – характерные черты кавказского кинжала. Долы (желобки на лезвии) делают кинжал прочнее и устойчивее. Подобным кинжалом можно наносить не только режущие и колющие, но и рубящие удары.

Кинжал, Северный Кавказ, XIX – начало XX вв. Сталь, дерево, серебро, кожа, ковка, чеканка, штамп, гравировка, чернь

Есть мнение, что бебут (короткий изогнутый кинжал с обоюдоострым клинком) впервые появился именно в Иране. Впрочем, сейчас этот тип кинжалов так широко распространен, что точно сказать сложно. Иранский бебут отличается от других большей кривизной клинка. Рукоять изготавливалась из слоновой кости или рога, а клинок украшался золотой насечкой или гравировкой.

Кинжал, Иран, XIX в. Сталь, просечка, гравировка, кость

Существовавший в Индонезии культ змеи Наги отразился и в национальном оружии. Волнообразная форма криса повторяет очертания змеиного туловища. Изображение змеи часто помещалось и на самом лезвии криса. Считалось, что змея защищает хозяина криса и приносит несчастья его врагам.

Крис, остров Ява, XVIII–XIX вв. Металл, ковка, чеканка, дерево, резьба